Η νέα Mercedes W02

Με περίσσεια αισιοδοξία για μια πολύ καλύτερη σεζόν το 2011, η Mercedes έκανε τα αποκαλυπτήρια του καινούργιου της μονοθεσίου στην πίστα Ρικάρντο Τόρμο της Βαλένθια.

Πέρυσι, στην επιστροφή της Mercedes ως κατασκευαστής στην F1 ύστερα από τέσσερις δεκαετίες, η γερμανική ομάδα λύγισε υπό το βάρος των απαιτήσεων, μένοντας γρήγορα εκτός μάχης του τίτλου.
Το γεγονός αυτό της επέτρεπε να σταματήσει αρκετά νωρίς την εξέλιξη του περσινού της μονοθεσίου, λίγο μετά το μέσον του 2010, για να επικεντρωθεί πλήρως στην κατασκευή της φετινής W02 υπό το πρίσμα των νέων κανονισμών.
Το μονοθέσιο διαφοροποιείται αισθητά στην περιοχή των πλαϊνών αεραγωγών, ενώ διαθέτει ανασηκωμένο εμπρός ρύγχος. Επίσης υπήρξαν κάποιες μικρές αλλαγές στον χρωματισμό, με την προσθήκη ενός πράσινου φόντου στα σημεία όπου αναγράφεται ο χορηγός της ομάδας, Petronas.
Ο Μίκαελ Σουμάχερ δήλωσε στο πλαίσιο της παρουσίασης της W02: "Ανυπομονώ να ξεκινήσει η νέα σεζόν. Το έχουμε ήδη πει πολλές φορές, αλλά πραγματικά χτίζουμε κάτι μεγάλο μαζί εδώ. Είμαι πολύ αισιόδοξος ότι αυτή τη σεζόν θα στεκόμαστε πολύ πιο συχνά στο βάθρο. Ιδανικά, στο μεσαίο σκαλοπάτι".
Ο 42χρονος γερμανός, επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, είχε απογοητευτική απόδοση πέρυσι, στην επιστροφή του στην F1 έπειτα από τρία χρόνια απουσίας.
Τερμάτισε εκτός βάθρου σε όλους τους αγώνες και έμεινε 70 βαθμούς πίσω από τον ομόσταβλό του Νίκο Ρόσμπεργκ στην τελική κατάταξη.
Ο Ρόσμπεργκ εμφανίστηκε εξίσου αισιόδοξος με τον Σούμι στις δηλώσεις του για το 2011: "Οι στόχοι μας είναι επιθετικοί όπως πάντα. Θέλουμε να ανταγωνιζόμαστε για τις πρώτες θέσεις και να διεκδικούμε νίκες στους αγώνες.
"Ολοι στα εργοστάσιά μας στο Μπράκλεϊ και το Μπρίξγουορθ έχουν δουλέψει εξαιρετικά σκληρά πάνω στο νέο Ασημένιο Βέλος και όλοι ανυπομονούμε να διαπιστώσουμε την απόδοσή του".
Ο επικεφαλής της Mercedes GP, Ρος Μπρον, τόνισε με τη σειρά του: "Θέλουμε να είμαστε εμείς αυτοί που θα βάζουμε τα στάνταρ από την αρχή, αλλά αν δεν είμαστε, θα προσπαθήσουμε πολύ σκληρά για να βάλουμε τους εαυτούς μας στο παιχνίδι. Ολοι περιμένουν με αγωνία να δουν τι θα αποκαλύψει η καινούργια σεζόν".